(foto: Mauro Pimentel/AFP)
por Rodrigo Toniol (UFRJ, Brasil)
El bolsonarismo católico dominó el público en su más reciente mitín en Copacabana
En los actos bolsonaristas, el micrófono es evangélico, pero la fuerza movilizadora proviene de los católicos.
Contrario a lo que muchos imaginan, el bolsonarista que sale a las calles no es mayoritariamente evangélico, sino católico. Según datos del Monitor Político, desde el 7 de septiembre de 2021 hasta el acto de ayer domingo (16/3/2025), se observa una tendencia clara en las manifestaciones bolsonaristas: la presencia católica supera a la evangélica y se consolida con el paso de los años.
En 2021, la división era casi equilibrada. Al año siguiente, los católicos ya representaban la mitad del público, mientras que los evangélicos se reducían a un cuarto. Desde entonces, esta predominancia católica se mantiene. En el acto del último domingo, los manifestantes eran 45% católicos y 31% evangélicos. Y esto no es solo un reflejo de la proporción nacional.
Hace tres décadas, los datos estadísticos sobre la religión de los brasileños muestran que, cada diez años, el 10% de la población deja de ser católica. Sin embargo, en las manifestaciones bolsonaristas, esta disminución no se refleja. Por el contrario, la presencia católica en los actos políticos del expresidente permanece alta e inquebrantable.
La asistencia en Copacabana fue bien menor que otros años (foto: Eduardo Anizelli/Folhapress)
En Copacabana, el domingo, el pastor Silas Malafaia fue el organizador del acto. El pastor y senador Magno Malta (PL) oró por la amnistía, y Flávio Bolsonaro (PL) leyó el libro de Proverbios. A pesar de la fuerte presencia evangélica en el escenario, la multitud exhibía señales evidentes de devoción católica. Muchos manifestantes llevaban escapularios al cuello, mientras otros sostenían rosarios entrelazados en sus manos, símbolos inconfundibles de la tradición católica.
El error común en los análisis sobre el bolsonarismo religioso es fijarse en el escenario e ignorar a la audiencia. El liderazgo del movimiento, lleno de pastores y marcado por un tono evangélico, sugiere un dominio absoluto de este grupo. Pero la multitud cuenta una historia diferente: símbolos, ritos y discursos compartidos demuestran que los católicos no solo están presentes, sino que forman una base significativa y activa del bolsonarismo.
Incluso sin sacerdotes en el carro de sonido en Copacabana, la sinergia de los católicos fue enorme, con una mayor presencia en las redes sociales y en el acto por la amnistía de los bolsonaristas. Esta alineación entre la base católica bolsonarista y el acto de Copacabana no ocurrió por casualidad. En el momento exacto de la manifestación, el padre Paulo Ricardo, una de las voces más influyentes del catolicismo conservador en Brasil, publicaba un video en su canal de YouTube. Con casi siete millones de seguidores, su mensaje resonó ampliamente en grupos de WhatsApp católicos, impulsando la movilización.
En el video, titulado «Ningún mal es eterno», el sacerdote afirma: un día, Dios «enjugará nuestras lágrimas, y el ángel proclamará: ‘Cayó la gran prostituta que engañaba a las naciones. Venció el león de la tribu de Judá. Y entonces estallaremos en una felicidad, en un gozo’». El video fue reproducido en grupos de WhatsApp católicos, seguido de las imágenes de Copacabana.
(foto: Leonardo Vieceli/Folhapress)
Mientras tanto, al lado de su padre, Flávio Bolsonaro discursaba en el carro de sonido: «Luiz Inácio engañó a las personas por última vez». Y terminó clamando por el regreso de su padre a la Presidencia de la República.
La presencia estable de los católicos en las manifestaciones sugiere que, a pesar de la narrativa evangélica en el escenario, la base del bolsonarismo que sale a las calles puede estar anclada en un conservadurismo católico que resiste los cambios demográficos del país. La fuerza del catolicismo en el sostenimiento del bolsonarismo no depende de la presencia de sacerdotes en el carro de sonido. Es más sutil, menos histriónica y menos visible, pero no por eso menos efectiva.
Con algunas excepciones, los mensajes de los sacerdotes bolsonaristas en sus parroquias seguirán transmitiéndose a través de metáforas y parábolas. Es una forma de decir, sin comprometerse nunca.
Bolsonaro parece haber entendido el juego. Aunque no tenga un sacerdote a su lado en el escenario, sabe que puede contar con esa base. No necesita una bendición pública. Basta con una alineación discreta, publicitada en el momento adecuado. Si el apoyo evangélico se impone en el micrófono, el católico resuena en la capilaridad silenciosa, en la devoción movilizadora y en líderes menos visibles.
Misión cumplida: otro cristiano influyente se convirtió en símbolo del bolsonarismo
Frei Gilson ya se ha convertido en una pieza electoral de la derecha, y el mérito es todo de la reacción desafortunada del campo progresista
En menos de una semana, el mayor fenómeno mediático del catolicismo reciente fue entregado en bandeja al bolsonarismo. Frei Gilson tiene más de 7 millones de suscriptores en su canal de YouTube, 8 millones en su Instagram y puede presumir de ser seguido por más de 3 millones en sus oraciones en vivo a las 4 de la mañana. Rápidamente, perfiles y grupos de izquierda lo etiquetaron como bolsonarista, golpista y radical de derecha.
Los perfiles que atacaron a frei Gilson reprodujeron fragmentos de sus transmisiones en vivo donde el religioso se posiciona contra el aborto y defiende la posición del hombre como jefe de familia. Jair Bolsonaro (PL) vio en la situación una jugada triple: posar como defensor de los religiosos, reforzar la narrativa de la intolerancia de la izquierda hacia los cristianos y, de paso, asociar su imagen al fraile.
Acertó en todo.
No tardó en que Michelle Bolsonaro (PL) y Nikolas Ferreira (PL) también salieran a las redes sociales a defender al fraile. El efecto fue inmediato. Las menciones al nombre de frei Gilson en grupos de WhatsApp y Telegram crecieron un 1,000%. En la mayoría de estas menciones, predominó la asociación de las críticas al religioso como prueba del sentimiento anticristiano de la izquierda.
Los diputados Tábata Amaral (PSB) y André Janones (Avante) percibieron la magnitud del daño. Janones, que fue uno de los pocos aliados del entonces candidato Lula (PT) en hacer frente a los bolsonaristas en las redes sociales durante las elecciones de 2022, dijo que la izquierda mordió el anzuelo.
Más que haber mordido el anzuelo, la situación involucrando a frei Gilson es un ejemplo de la incapacidad de amplios sectores de la izquierda brasileña para establecer puentes de diálogo con líderes cristianos. La posición de frei Gilson sobre el aborto sigue principios dogmáticos de la Iglesia Católica; no es una excepción. Como sacerdote, es seguro que el padre Julio Lancellotti, quizás el religioso católico más aceptable para la izquierda en la actualidad, también esté obligado a tener la misma posición sobre el tema.
El fenómeno de frei Gilson es un recordatorio elocuente: Brasil sigue siendo mayoritariamente católico, y el catolicismo, lejos de morir, se reinventa. Por el contrario, las alabanzas de la madrugada de frei Gilson muestran la pujanza católica. Para quienes siguen de cerca los movimientos entre religión y política, está muy claro que la derecha brasileña ya entendió que el voto a disputar en 2026 será el de los católicos.
En febrero, ya señalé que Nikolas Ferreira ha avanzado con fuerza entre los católicos. Menos de dos semanas después, los resultados del Datafolha sobre la aprobación del gobierno de Lula mostraron que el presidente perdió significativamente el apoyo entre los católicos, que antes eran una base fiel.
La afinidad entre el catolicismo brasileño progresista y los grupos de izquierda parece haberse perdido por completo. Las primeras acciones de defensa de los derechos humanos en el país durante los años 1960 y 1970 eran católicas. Así como la experiencia de la Pastoral de la Tierra sirvió como base para el surgimiento de uno de los mayores movimientos de defensa de la reforma agraria del mundo, el MST. También fue a través de las pastorales de favelas que la lucha por la dignidad de vida de sus habitantes tomó forma.
Este pasado virtuoso, sin embargo, parece haber sido olvidado por una izquierda que se niega a establecer diálogos productivos y programáticos con líderes cristianos. Un error que la derecha agradece. En menos de una semana, frei Gilson fue transformado en aliado del bolsonarismo. La derecha avanzó en el tablero de 2026 y consolidó una narrativa difícil de revertir: la izquierda no sabe lidiar con los cristianos. Y el daño ya está hecho.
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